一、什么是处方药和非处方药？ 我们到药店去买药时，经常会遇到这样的情况，有些药物可以自行购买,而有些药物需要凭医生的处方才能购买。简单地说，要凭医生处方才能购买的是处方药，不需要医生处方就能购买的是非处方药，常简称为OTC。药店中的OTC 标识即是指销售非处方药的柜台。 处方药的适应证大都是一些复杂而严重的疾病，患者难以自我判断、自我药疗，因此在购买和使用时需要医生的处方来指导使用。非处方药是消费者可以自行判断、购买和使用的药品，通常非处方药比处方药的安全性要高一些。 区分处方药和非处方药的主要方法是看药品外包装和说明书上是否有“OTC”字样。没有，就是处方药；有，就是非处方药。OTC 标识又分为红色和绿色两种，绿色的表示药品的安全性更高一些。 二、自行到药店购药应该注意什么？ 1、到合法的药店买药。合法的药店是经过药品监管部门批准的，店堂内都悬挂着《药品经营许可证》、《药品经营质量管理规范认证证书》和《营业执照》。一般合法的药店中配有执业药师或者其他经过资格认定的药学专业技术人员。 2、如果知道买哪种药，可直接说出药品名称；如果不知道应该买哪种药，可向药店内的药师说明自己买药的目的，用药者的情况（是自己用，还是给孩子或老人买药），以及治疗什么病。应避免与不具备药学知识的促销人员过多接触。 3、购买处方药时必须凭医生处方才可购买和使用。没有医生处方，药店为了您的用药安全不会随意卖给您处方药。 4、在决定购买某种药品之前，应仔细阅读药品使用说明书，看是否对症。如果对说明书内容不明白，可向药店内的药师咨询，以免买错药、用错药。 5、仔细查看药品包装上的生产日期、有效期等内容，不要买过期的药品。 6、保管好购药凭证，万一药品质量有问题，购药凭证和药品的外包装是维护自己权益的重要依据，可与当地药品监管部门联系。 三、如何看懂药品名称？ 现在药品的品种琳琅满目，数不胜数，人们往往通过药品名称来区分不同的药品。但实际中，一种药品有时会有多种名称，这给消费者选购药品带来诸多不便。因而，看懂药品名称，对消费者来说是非常重要的。消费者在药品包装和说明书中看到的药品名称通常包括通用名、商品名、英文名、汉语拼音等，消费者应主要注意其中的通用名和商品名。 药品的通用名称是我国药典委员会按照《药品通用名称命名原则》组织制定的药品法定名称，同一品种的药品只能使用一个药品通用名。如：对乙酰氨基酚、头孢他定、盐酸小檗碱、阿司匹林等都是药品的通用名。我国规定，药品通用名应当显著、突出，对于横版标签，必须在上三分之一范围内显著位置标出；竖版标签，必须在右三分之一范围内显著位置标出，因而较容易识别。 药品商品名是由生产厂商命名并向国家食品药品监督管理局注册的药品名称。商品名右上角往往有符号®或™，表示已经注册的商标。药品的商品名往往因厂而异。同一种药品只能有一个通用名，但可有多个商品名。商品名反映的是药品生产厂家的不同，品牌的不同。如：巴米尔为阿司匹林的商品名，又如对乙酰氨基酚的商品名有百服宁、必理通等。 在选购药品时，消费者应首先识别药品的通用名是什么，从而判断该药的成份，弄清该药是不是自己要买的，或与自己正在服用的药是不是存在成份相同的情况，以免买错药或重复用药，导致严重后果。 例如：许多感冒药中都含有对乙酰氨基酚的成份，如果不看清楚，将多种感冒药同时服用，就可能导致对乙酰氨基酚服用量过大，造成肝损伤。