地方志的来源主要有三：

1 ．古代的 “ 国别史 ” 。我国自古以来就重视历史记载。自周王朝建立以来，中央及各诸侯国都设有史官，负责记事记言。这些记载编纂成书，就成为一国的史书，如鲁《春秋》、晋《乘》、郑《志》等，这些都是诸侯国的史书，即“国别史”。

2 ．古代的地理书。所谓“地理”，《周易·系辞》中称：“仰以观于天文，俯以察于地理。”王充释为：“天有日月星辰，谓之文；地有山川陵谷，谓之理。”这里的“理”也是纹理的意思，地理书是古人观察地理的记录和著述，存世最古的地理书为《山海经》和《禹贡》。

3 ． 古代的地图 。地图即“土地之图”，后来发展为“图经”，图经就是地图的说明文字。有人以为，中国古代的地志，多由地图演变而来，其先以图为主，说明为附；其后说明日增而图不加多，或图亡而仅存说明，遂多变为有说无图与以图为附庸之地志。

综上所述，地方志是在兼收了春秋战国时期的“国别史”、地理书和地图的基础上，随着历代政治、经济、文化的发展，而逐渐完备起来。“国别史”、地理书和地图是地方志的来源。