城池变迁

临沂古城旧址位于今临沂城区东北隅。据史籍记载，明代临沂古城池的范围东到今兰山路东头路北遗址公园处，西到今兰山路西头路北，北到涑河南岸，南到青龙河北岸，面积约1.64平方公里。

1608年（明万历三十六年）版的《沂州城郭之图》

建城时，古城墙都是夯土筑成的，形制和规模因年代久远已不可考证。有史可查的是，1368年（明洪武元年）沂州指挥周德首次主持建筑砖城。1498年（明弘治十一年）沂州知州张凤在原有基础上进行了增筑。明嘉靖年间，正值世界文化大变革时期，北京增修长城，曲阜增修孔府、孔庙等。受大气候影响，临沂也在古城周围开始了疏通河流工程，先在老城北挖了一条人工河，将西来向南流的涑河，在城西一分为二，一股沿原河道继续南流，继而西南流汇入沂河，另一股经城北新开挖的河道东去流入沂河，以后南流逐渐干涸消失，河道废弃，城北的人工河，便成为该河流入沂河的主渠道，至今犹存；又环城外开挖了一条青龙河，俗称“护城河”，这条河北起于城西门外的涑河，向南流折而东南汇入沂河，这样古城便四面环水，既加固了城防，又增添了秀丽景色。为便于行人通行，后四城门外陆续修筑桥梁，东门外沂河上为三百余孔的沂河木桥，南门外青龙河上为一孔的青桥，西门外涑河上为五孔的广济桥，北门外涑河上为十三孔的迎仙桥。

北门外涑河之十三孔桥(1936年)

1587年（明万历十五年），知州谢志伊主持整修了古城的4个城门，在城门上全部添建城门楼，古城更加气势宏伟。在4个城门外，依附高大的城墙，分别增筑4座半圆形的瓮城。瓮城是围绕在城门外的小城，作为战时防御工事。东、北、西翁城门北开，均为二重门，而南翁城门南开，则是三道城门，这样古城愈加坚固。

19世纪末的东翁城门

1668年（清康熙七年），临沂发生前所未有的大地震，古城建筑毁坏严重。城墙多处倒塌，女墙俱毁，西、北、南3座城门楼倒坍，仅剩东门城楼。1673年（清康熙十二年），知州邵士申请帑银8000余两，主持重筑，恢复了古城原貌。修复的古城呈椭圆形，东西略长，南北稍短，其规模据《沂州志·城池》记载：周围9里，高二丈五尺，阔一丈，垛口3782.5个，城堡五十座，炮台四座，城内马道阔八尺，城外壕深一丈，阔一丈六尺（《临沂县志》作一丈），城楼四座，除南门楼为大楼三层、又小楼两座外，其余三门均为二层大楼一座、又小楼一座。城楼名称：南曰望淮，东曰镇海，西曰瞻蒙，北曰宗岱。现在所说的临沂老城，也称旧城、古城，就是指的位于今城东北部的这个范围的古城。2008年，在旧城拆迁改造工程中，人们发现了东翁城门的遗址，并筑墙保护下来，政府在此处建一遗址公园，给后人提供了一个珍贵的老城历史见证。

随着城市经济建设的发展，旧城四关日渐形成。人们在四关周围皆筑土墙围之，并各留小门，在那时是非常安全坚固的。四关中南关面积最大，围墙不仅南开一个阁子门，东、西还各留一哨门。南关的住户在四关中也是最多的，住家大多经商，因而南关的主街——南关大街（今沂州路）两侧店铺林立，人声喧哗，成为繁华的商业区，与南门里的南大街（今沂州路）一起形成老城的商业一条街，是旧城区最热闹的路段。至今这段路依然是店铺鳞次栉比，商贸繁荣，古风犹存。东关面积就比南关小多了，它的住户多为菜农，以种菜为生。北关、西关面积较小，住户不是很多。

1945年9月11日，临沂城第一次解放，人们开始拆除大部分城墙。1948年10月10日，临沂城第二次解放，此时城墙已基本去掉了。建国以后，人们拆除剩余的城墙，利用城墙废料修建工厂、学校，这时古城四门尽辟，畅通无阻，所谓“城池”，只余点滴土城遗迹了。

21世纪初发现的古城墙遗址

古城墙没有了，但它却矗立在了老城居民的记忆里。很长一段时间，民间仍习惯地将城墙之内看作城里，这里街巷稠密，市声喧哗；城墙之外的四关厢，视为城乡结合部，那里田畴野地，阡陌纵横。1965年版的临沂县地图上，老城内和四关厢这一片皆标示为“城关区”。1982年、1986年版的《临沂市地名图》上，老城区已向四周延展了许多，原位于老城关外银雀山麓的临沂行署，此时其位置已处在城内。

近几年，临沂城区的发展突飞猛进，从老城区向四周辐射发展，城市规模日益扩大。按最新城市规划，临沂城区南到金雀山九路，北到北外环路，东到沂河，西到临西十一路，形成了东部老城区、西部商业区、北部新城区的大临沂、新临沂的城市格局。